何老師走上四樓的教室，卻覺得十分吃力，非但氣喘如牛上氣不接下氣，上課時站久了還覺得頭昏，同事也告訴她臉色較以前不好，最要命的是晚上每兩小時就要起來解一大泡尿，搞得幾乎沒辦法好好睡一覺，想想這些都已經困擾她半年了。好不容易利用課餘到醫院就醫，醫師除詳細地詢問一些過去健康狀況與用藥情形外，也對身體做一番檢查，更安排抽血驗尿照超音波等檢驗。幾天後的複診醫師面色凝重地告訴她，她的腎功能相當不好已達慢性腎衰竭階段，因腎衰竭引起嚴重貧血，貧血引起心衰竭，因此爬樓梯會喘其實是心衰竭的症狀。醫師還告訴她若不好好治療，很快地將變成尿毒症而必須接受換腎或洗腎。 　　這是多麼大的打擊，然而何老師卻問醫師「我沒有腰痛沒有高血壓、也沒有水腫、尿液中更沒有厲害蛋白尿，為何會得腎衰竭？」，何老師的疑惑也是許多腎衰竭病人無法釋懷的痛。事實上沒錯，夜尿、多尿、貧血這些皆可以是腎衰竭的早期症狀，尤其當腎臟的病變是腎間質炎而不是腎絲球腎炎時，病人並不會出現蛋白尿、血尿、高血壓與水腫等典型的腎絲球腎炎症狀，取而代之的反而是因腎臟間質受破壞，無法濃縮尿液以致小便量增多，加上間質炎減少紅血球生成素的製造，使得骨髓因沒有紅血球生成素的刺激而減少產生紅血球，在腎衰竭的早期即造成嚴重的貧血。因此，除了熟悉常見的血尿、蛋白尿、高血壓與水腫外，夜尿、多尿與貧血也可以是腎臟疾病的早期徵象，讓我們不得不注意。 　　而什麼情形會造成腎間質炎呢？最常見的原因是胡亂服藥所造成的。長期過量地服用止痛劑、抗生素、含過量重金屬的中藥等，都可以造成間質性腎炎。而一般人都以為中藥較溫和較無害，但事實上近年來在服用廣防己、關木通、天仙藤、馬兜鈴等中藥處方之病患中，發現部分病人臨床上表現出貧血、多尿、尿毒指數上升與腎功能快速惡化，通常在短期內發展成為尿毒症，其腎臟切片呈現間質性腎炎與廣泛性的纖維化之病理變化，經研究可能與這些藥材中含有馬兜鈴酸有關，這種病例於 1991 年最早由比利時醫師報告，稱為「中國草藥腎病變」，現今或稱為「馬兜鈴酸腎病變」。目前包括我國的許多國家對含有馬兜鈴酸的中藥材皆進行必要之檢測管制與警告，因此別以為中藥就較為溫和，必要服用中藥時也應經過合法的處方，以確保無害吾腎。 　　雖然腎臟並的早期症狀可能不明顯，但傳統症狀如血尿、蛋白尿、水腫、高血壓等等腎臟疾病的警訊，仍是我們最應注意的事項。此外我們也需留意有無貧血、多尿、夜尿等較不熟悉的症狀，一旦發現有異常之處，儘早就醫是保障腎臟免於傷害的最佳途徑。而腎臟病患者在日常生活中應保持多休息，對於血壓、血糖、血脂要好好控制，避免攝取過高的蛋白量而增加腎臟的負擔。戒菸、保持正常的運動習慣、不要亂吃止痛藥及服用來路不明藥物，避免腎臟遭受傷害，應是保持健康腎臟的不二法門。 摘自行政院衛生署國民健康局網站